“No entanto, por volta de 200 d.C. a situação mudou. O cristianismo tornou-se uma instituição dirigida por uma hierarquia com três níveis: bispos, padres e diáconos, que acreditavam ser guardiões da única e “verdadeira fé”.

Ao lastimar a diveridade dos primeiros movimentos, o bispo Irineu e seus seguidores insistiram em que só poderia haver uma única igreja e fora
dela declarou Irineu, “não há salvação’  (…) Apenas os membros dessa igreja são cristãos ortodoxos. (…) E afirmou, ainda: essa igreja deve ser católica – ou seja, universal. Quem quer que desafiasse o consenso, argumentando a favor de ourras formas de ensinamento cristão, era declarado herege e expulso. Quando os ortodoxos obtiveram suporte militar, algum tempo depois e o imperador Constantino tornar-se cristão no século IV, a pena para a heresia aumentou.”

Apócrifo (Livro Secreto)

PAGELS, Elaine. Os Evangélhos Gnósticos. Editora Objetiva, 1979, pág. XXV-XXVI.

Capítulo: Introdução.